최근 다시금 조망받고 있는 비트코인 및 이더리움, 그리고 가상화폐의 미래에 대해 본격적으로 글을 올려보려고 합니다.

그에 앞서 2013년에 직접 운영했던 비트코인 정보 사이트의 내용, 지금은 archive 에 들어가 있는 과거의 유물들을 다시 복구해서 올릴 예정입니다.

시작은 대부분의 사람들이 너무 익숙하지만, 그럼에도 여전히 상당 부분이 미지에 쌓여 있는 비트코인으로부터 출발합니다.

이는 과거에 묻힌 뉴스와 정보를 복원하는 데 일차적인 목적이 있으며, Steemit이 실제 어떻게 운영되는지 쉽게 체득하기 위한 목적도 있습니다.

PS) 그리고 steemit에서 이 과거의 유물을 되살릴 수 있는 계기가 되었으면 하는 바램입니다.

■ 비트코인 개요

비트코인은 오픈 소스, P2P 네트워크 기반의 비집중화(decentralized)된 디지털 화폐로, 2009년 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)라는 필명의 개발자에 의해 처음 소개되었고, 이 디지털 화폐 정책에 동의하는 많은 암호화 관련 프로그래머와 부가 소프트웨어 (3rd Party) 개발자들에 의해 다듬어져서 현재에 이르렀다.

비트코인은 전통적인 화폐 개념과 다르게 은행이나 중앙 금융기관에 의해서 관리되는 것이 아니라, 세계 각국에 분산된 P2P 개인 네트워크간의 연합에 의존한다.

비트코인은 그 자체로는 실물이 존재하지 않는 디지털 화폐(가치를 담고 있는 암호화된 전자적 데이터)라고 할 수 있는데, 화폐 발행과 공급, 거래(Transaction) 전 과정이 P2P 네트워크의 분산 처리로 이루어진다.

이러한 글로벌 네트워크와 SHA256 알고리즘 기반의 고도의 암호화 과정, 그리고 익명성 및 빠른 거래, 게다가 개개인이 채광(Mining)으로 신규로 발행되는 비트코인을 얻게 되는 아주 특별한 혜택 요소로 인해, 현재 국경 없는(Borderless) 거래가 급속하게 확대되고 있다.

비트코인은 수많은 상품 및 서비스 거래가 발생하고 있는, 현재 가장 널리 퍼진 대안 암호화 화폐(Alternative Crypto Currency)이며, 전세계에 지불 및 통화가치 수단으로써의 영향력을 점차 확대하고 있다.

실제로 2013년 4월 초 비트코인의 총 통화가치(Monetary Base)는 달러화 대비 16억 달러를 돌파했으며, 이는 전 세계 국가 중 하위 20개국의 총 통화가치를 뛰어넘는 것이다. (2017년 6월 6일 현재, 1비트코인 당 2847달러, 총 발행량은 460억 달러에 이른다)

■ 비트코인의 화폐 규격

비트코인의 기본 규격은 BTC라고 약어로 불리며, 통화 액면가는 다음과 같이 일반적으로 통용된다.

BTC = 비트코인 기본 단위
mBTC (milleBTC, 밀리BTC, 엠BTC) = 0.001 (1/1,000)BTC
μBTC (microBTC, 마이크로BTC) = 0.000,001 (1/1,000,000) BTC
- 액면 최소 단위는 소수점 8째 자리 0.000,000,01로 사토시 라고도 불림

이해를 돕기 위해 2013년 4월 초 비트코인의 달러화 대비 가치를 한국의 원화 기준으로 설명하자면 다음과 같다.
1 비트코인(BTC)은 약 16만원, 1 밀리 비트코인(mBTC)은 약 160원, 1마이크로 비트코인(μBTC)은 0.16원 정도이다. 현재 통화가치 기준으로 보면, 주로 1밀리 비트코인 단위 (예 : 12.345 - 일만이천삼백사십오 밀리BTC )로 일반적인 거래 및 교환이 이루어지고 있다.

■ 비트코인의 수행 과정

디지털 화폐로서 비트코인의 거래는 다음과 같은 절차하에서 이루어진다.

먼저 비트코인 거래(Transaction)에 참여하는 개인(End user)의 절차적인 측면에서 보면 다음과 같다.

• 비트코인 전자지갑 클라이언트 소프트웨어를 실행
• P2P 네트워크에 참여, 모든 암호화된 거래 데이터(Transaction Log)를 동기화(Syncronizing)
• 전자지갑을 이용해 상품과 서비스를 주고받기 위한 거래(Transaction)가 발생
• 거래가 발생할 때마다 비트코인 채굴 노드에 의해 인증

이를 시스템 자원의 측면에서 보자면

• 컴퓨팅 장치 : 전자지갑과 거래를 수행할 개인의 PC나 스마트 기기가 필요하다.
• 인터넷망 : 거래 데이터 일치를 위한 동기화(Synchronizing), 화폐 발행, 거래 인증 등 전 과정이 비트코인 P2P 네트워크를 통해 이루어진다.

• 분산 컴퓨팅 : 거래 인증 과정이 개인 컴퓨팅 장치와 인터넷망의 결합 하에 분산 컴퓨팅을 통해 이루어진다.

• 실제로 전세계 최고의 연산 수행 속도를 가진 미국의 슈퍼 컴퓨터 타이탄(17페타플롭스)에 견주어 2013년 4월 현재 비트코인 분산 컴퓨팅의 총 연산수행(782페타플롭스)이 50여배 더 많은 양을 기록하고 있다.

■ 비트코인 참여자 구분

비트코인에 참여하는 유저 혹은 그룹들은 크게 4가지 측면에서의 역할이 존재한다.

• 공급자(화폐 발행자) :
  개인이 인터넷 망과 컴퓨팅 장치(그래픽카드-GPU의 연산속도에 좌우)를 가지고 있으면 신규 비트코인 공급자 즉 화폐 발행자의 역할을 수행할 수있다.
  이는 금광 채굴에 빗대어 비트코인 채광(Mining)이라고 불린다.

• 수요자 :
  비트코인이 가지는 내재적 가치의 결과로 상품과 서비스를 구매하기 위한 결제 수단으로써, 또는 트레이딩 거래를 위해서 비트코인을 구매 또는 판매하는 수요자가 존재한다.

• 상점(Merchant) :
  공급자와 수요자 간 상품 및 서비스 거래자의 중개 역할을 한다. 무료로 제공되는 수많은 머천트용 API 및 지불 게이트웨이가 존재하며, 더 나아가 디지털 화폐로서의 비트코인을 실물 화폐와의 교환 서비스를 제공하는 많은 거래소(Exchange)가 존재한다.

• 써드파티(3rd Party) :
  비트코인의 기반 소프트웨어 및 하드웨어는 오픈 소스(Open Source)를 기반으로 하며, 이 공급자와 수요자를 위한 부가 소프트웨어(3rd Party) 및 각종 하드웨어를 만들어내는 역할이 존재한다.