Holidays are fast approaching, which means it’s high time to clear out the "beer souvenirs" brought back from previous trips. My souvenir from Prague is the Liberator by Vinohradský Pivovar. Picking up this can, I saw the plane silhouettes, but I had no idea about the deep history the brewers wanted to tell.
🏛️ Vinohrady: A Modern Brewery with Roots
Unlike many trendy microbreweries popping up lately, Vinohradský boasts a history spanning over 130 years (albeit with a significant hiatus). Founded in 1893 as Měšťanský Pivovar, back when Vinohrady wasn't even part of Prague, it was a massive industrial structure featuring its own malt house and a beer garden that once hosted film studios in the 1920s.
World War II halted its glory, and the brewery was closed in 1943. For decades, it housed a brewing research institute—meaning they studied beer instead of brewing it. In 2014, three enthusiasts—former Reuters journalist Jan Korselt, lawyer Václav Hrabák, and brewer František Richter—brought it back to life. While they ordered a replica of a 1912 copper kettle, they didn't want to replicate century-old recipes. Their priority was modern: flavor and extreme drinkability.
✈️ Why LIBERATOR? History in 24 IBU
This is where the story gets fascinating. The beer was inspired by the American Consolidated B-24 Liberator bomber. It’s no coincidence that the beer’s bitterness is exactly 24 IBU—a deliberate tribute to this WWII icon. The B-24 was the most produced American military aircraft in history, but more importantly, Czechoslovak pilots flew them in the RAF’s 311th Squadron, playing a vital role in closing the "Atlantic Gap" against German U-boats.
For Czechs, the Liberator is a symbol of freedom. Since the brewery was reborn in an era of liberty, naming one of its flagship beers after the machine that helped secure that freedom makes perfect narrative sense.
🍍 Tasting Notes: Tropics in the Shadow of the Wings
Liberator is a light, top-fermented APA (American Pale Ale).
- Appearance: It pours a pale, golden hue—clear but with character. The head is white, creamy, and dense, signaling a perfect companion for a summer terrace.
- Aroma: Heavy dry-hopping with Mosaic and Centennial varieties delivers. Mosaic brings mango and tropical notes, while Centennial counters with citrus and subtle pine resin.
- Taste: Light but not watery. Munich malt provides some body, while caramel malt rounds it out nicely. The 24 IBU bitterness is distinct but very polite—it doesn't dominate; it simply invites the next sip. This is exactly how a Session APA should taste.
Beer Stats:
Parameter Value Style Session APA Alcohol 4.5% ABV Bitterness 24 IBU (Tribute to the B-24 Liberator) Hops Centennial, Mosaic Malts Pilsner, Munich, Caramel Format 500 ml can⭐ Rating: 8/10
Summary
Liberator is one of those beers that has a story and knows how to tell it through flavor. The 24 IBU isn't just a marketing gimmick; it’s a thoughtful tribute to Czechoslovak wartime history. Clean, precise, and brewed with classic Czech attention to detail. If you find yourself in Prague, visit Vinohrady—and have a pint for the pilots of the 311th Squadron!
[POLSKA WERSJA]
Bombowe orzeźwienie z Pragi, czyli Liberator w służbie pijalności
Urlop zbliża się wielkimi krokami, a to oznacza, że najwyższy czas uporać się z „piwnymi pamiątkami” przywiezionymi z poprzednich wojaży. Moim łupem z czeskiej Pragi jest Liberator z browaru Vinohradský. Sięgając po tę puszkę, widziałem na etykiecie sylwetki samolotów, ale nie miałem pojęcia, jak głęboką historię chcą mi opowiedzieć twórcy tego piwa.
🏛️ Vinohrady: Nowoczesny browar z brodą
W przeciwieństwie do wielu modnych mikrobrowarów, które powstają na pęczki w ostatnich latach, Vinohradský może pochwalić się ponad 130-letnią historią (choć z dość bolesną przerwą). Założono go w 1893 roku jako Měšťanský Pivovar, kiedy Vinohrady nie były jeszcze częścią Pragi. To była potężna, industrialna budowla z ogrodem piwnym i własną słodownią, która mogła pomieścić 600 wagonów słodu!
W złotych latach warzono tu klasyki, w tym słynnego czarnego lagera, a w sąsiedztwie działały studia filmowe, co sprawiało, że ogród browaru tętnił życiem. Sielankę przerwała wojna i rok 1943, kiedy browar zamknięto. Przez dekady zamiast warzyć piwo, jedynie je tam badano (mieścił się tam Instytut Badań Browarniczych). Dopiero w 2014 roku grupa zapaleńców – były dziennikarz Reutersa Jan Korselt, prawnik Václav Hrabák oraz piwowar František Richter – postanowiła przywrócić miejscu blask. Choć zamówili replikę miedzianego kotła z 1912 roku, nie zamierzali odtwarzać receptur sprzed wieku. Postawili na nowoczesność: smak i ekstremalną pijalność.
✈️ Dlaczego LIBERATOR? Historia zapisana w 24 IBU
I tu dochodzimy do najciekawszego wątku. Inspiracją dla tego piwa był amerykański bombowiec Consolidated B-24 Liberator. To nie przypadek, że goryczka piwa wynosi dokładnie 24 IBU – to celowy hołd dla tej ikony II wojny światowej. B-24 był najliczniej produkowanym amerykańskim samolotem wojskowym w historii (ponad 18 tysięcy sztuk!), a co najważniejsze – czechosłowaccy piloci latali na nim w 311. Eskadrze Bombowej RAF, zwalczając niemieckie U-booty na Atlantyku.
Dla Czechów Liberator to symbol wyzwolenia. Skoro browar odrodził się w epoce wolności, nazwanie jednego z flagowych piw na cześć maszyny, która tę wolność wywalczyła, ma głęboką, narracyjną logikę.
🍍 Degustacja: Tropiki w cieniu skrzydeł
Liberator to lekka APA (American Pale Ale) górnej fermentacji.
- Wygląd: W kieliszku prezentuje się w jasnej, złocistej szacie. Jest klarowne, ale z duszą. Piana? Biała, kremowa i zwarta – od razu czuć, że to idealny kompan na taras i letni relaks.
- Aromat: Solidne chmielenie na zimno (dry-hopping) odmianami Mosaic i Centennial robi robotę. Mosaic uderza mango i tropikami, a Centennial kontruje to cytrusami i leśną żywicą.
- Smak: Piwo jest lekkie, ale nie wodniste. Słód monachijski daje przyjemną treściwość, a karmelowy delikatnie zaokrągla całość. Goryczka (wspomniane 24 IBU) jest wyraźna, ale bardzo kulturalna – nie dominuje, lecz zachęca do kolejnego łyku. Dokładnie tak powinna smakować sesyjna APA.
Metryczka piwa:
Parametr Wartość Styl Session APA Alkohol 4,5% ABV Goryczka 24 IBU (Hołd dla B-24 Liberator) Chmiele Centennial, Mosaic Słody Pilzneński, monachijski, karmelowy Format Puszka 500 ml⭐ Ocena: 8/10
Podsumowanie
Liberator to piwo, które potrafi opowiedzieć swoją historię smakiem. To nie jest tani chwyt marketingowy, ale przemyślana opowieść o wolności, tradycji i nowoczesnym piwowarstwie. Czyste, precyzyjne i uwarzone z czeską dbałością o detal. Jeśli będziecie w Pradze, koniecznie odwiedźcie Vinohrady – warto wypić za zdrowie pilotów z 311. Eskadry!
My beers in 2026:
Austria
- Bitta Von Tresen (Pilsner) | Muttermilch Vienna Brewery
Belgium
- Fugushima (New England IPA) | Fugu Brewing Co.
- Hiver Borain (Red Ale) | Brasserie du Borinage
- Hop Circle (Double IPA) | Fugu Brewing Co.
- La Décarottée (Berliner Weisse) | La Flaque Craft Beer
- Malinwa Superior Dark (Belgian Strong Dark Ale) | Vossen met de Meynen Brewery
- St-Feu (Belgian Blonde)| Brasserie St-Feuillien
- Tak Khunn (Milkshake Asian Sour) | 1Bière 2Tartines (1B2T)
Czech Republic
- Liberator (American Pale Ale) | Vinohradský pivovar
France
- Black Choulette (Porter) | Brasserie La Choulette
- Choulette Carotte (IPA) | Brasserie La Choulette
- Mazout (Russian Imperial Stout) | Hoppy Road
Ireland
- 51st State IPA (New England IPA) | O'Hara's Brewery
Netherlands
- Bockski (Doppelbock) | Muifelbrouwerij
Poland
- Wspomnienie Lata (Session Pacific IPA) | Browar Za Miastem
- Żywiec Porter (Porter Bałtycki) | Browar Żywiec
United Kingdom
- High Hopes (West Coast Pale Ale) | Burnt Mill Brewery