살면서 보기도 힘든 억(億)소리 나는 물건들.

그런데 중세에 튤립 한 송이가 황소 25마리와 맞먹었다는 사실이 있습니다.

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1630년대 네덜란드에서는 튤립이 매우 고가에 거래되어,

튤립 한 뿌리가 황소 25마리에 해당하는 약 4000만 원이나 됐습니다.

17세기 동양과의 무역을 통해

많은 부를 축척한 네덜란드의 중산층은 정원을 가꾸는데 관심이 매우 높았습니다.

그런데, 터키에서 새로 수입된 튤립은 색깔과 모양이 매우 특이하여 신흥 부자들 사이에서 큰 인기를 얻었습니다.

네덜란드의 국화인 튤립.

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네덜란드의 튤립은 화훼수출산업에서 가장 큰 비중을 차지하며 연간 매출이 13조 원에 달한다고 합니다.

현재 튤립 한 송이의 가격은 약 3000원 정도.

현대 경제학에서도 중세의 튤립 가격은 거품경제를 설명하는 데 매우 유용한 모델이기도 합니다.

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에드워드 챈슬러(영국 경제학자)의 〈금융투기의 역사〉를 보면 당시 튤립은 암스테르담의 집 한 채 가격과 맞먹었다고 합니다

이것이 바로 4000만 원짜리 튤립.

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이름도 걸맞게 셈페 아우구스투스(일명 황제 튤립)라고 합니다.

최상급 꽃은 잎에 황실을 상징하는 붉은 줄무늬가 있어 황제라고 불렀고, 이어 총독과 제독, 장군 순으로 이름이 붙여졌습니다.

꽃은 다 아름답지만, 전 개인적으로 소박한 들꽃이 좋답니다.

값도 공짜니까요