최근에 어떤 분이 재미있는 문제를 소개해주셔서 그 문제에 대해 글을 작성할까 한다. "모든 자연수의 분할수의 역수의 합이 수렴함"을 증명하는 문제였는데 그 당시에는 조금 어려운 방법으로 풀었었지만 운 좋게도 우연히 더 쉽고 아름다운 풀이를 알게 되었다.

 먼저 '분할수'란 무엇일까? 쉽게 설명하면, n의 분할수 p(n)은 n을 자연수의 합으로 나타내는 방법의 수를 말한다. 자연수 6의 경우를 보자. 6을 자연수의 합으로 나타내는 방법의 수는 몇 가지나 될까?

 6 (이렇게 쓰는 경우도 한 가지로 본다.)

 5+1 (주의 : 1+5나 5+1 은 같은 경우로 본다.)

 4+2

 4+1+1

 3+3

 3+2+1

 3+1+1+1

 2+2+2

 2+2+1+1

 2+1+1+1+1

 1+1+1+1+1+1

총 11가지다. 따라서 6의 분할수, p(6)은 11과 같다.

 사실 n의 값이 커질 때 p(n)은 대략 

에 근접한다는 사실이 알려져 있지만 문제에서 그걸 이용할 것을 의도하지는 않았을 것으로 보인다.

 문제에서 요구한 급수의 수렴성을 보이기 위해 자연수 n을 세 개의 자연수의 합으로 나타내는 방법의 수를 

이라 하자. n이 3 이상이면 이 값이 1 이상 p(n) 이하의 정수라는 것은 당연하다. 이제

이므로 우리는 급수

가 수렴함을 보이면 된다.

 여기서 놀랍게도 우리는 

의 일반항을 구할 수 있는데 결론부터 말하자면 우리가 쉽게 접하는 등차수열의 일반항

이나 피보나치 수열의 일반항

등등과는 조금 다른 모습으로 주어진다.

의 일반항은 

에 가장 가까운 정수다.

 따라서 급수

의 수렴성은 바젤 문제로도 유명한 다음 급수

와의 비교판정법으로 쉽게 증명된다.

 글이 길어질 것 같아

의 일반항을 구하는 방법은 다음 글에서 다뤄보도록 한다.